Limpiador

Elige el limpiador según la suciedad, no según la marca

¿Qué es un limpiador de coche? Un producto que despega la suciedad de una superficie de forma química en vez de frotarla. La categoría reúne prelavados, limpiadores de llantas, limpiacristales, limpiadores multiusos, quitainsectos, descontaminantes férricos y los disolventes contra el alquitrán y el pegamento. Cuál agarra depende del tipo de suciedad que tengas delante.

Los limpiadores de coche son productos que disuelven la suciedad de una superficie de forma química en lugar de arrancarla mecánicamente. El término general cubre prelavados, limpiadores de llantas, limpiacristales, limpiadores multiusos, quitainsectos, descontaminantes férricos y los disolventes que atacan el alquitrán y los restos de pegamento. Lo que los diferencia no es la marca, es el punto de ataque. Cada limpiador está hecho para un tipo de suciedad y con el resto no hace casi nada.

• Cuatro tipos de suciedad, cuatro principios de acción. Orgánica, mineral, grasa, metálica — en un coche no hay más grupos. En cuanto encajas la suciedad en un grupo, la elección se reduce de toda la categoría a un puñado de candidatos. Para eso está hecha justo esta página.
• Los concentrados salen a cuenta a partir del segundo coche. El Koch-Chemie Mehrzweckreiniger „Mzr" Universalreiniger se diluye entre 1:10 y 1:50, así que un litro da hasta 51 litros de producto. Los botes listos para usar te ahorran la mezcla y son la opción más tranquila si haces un coche al año.
• El viraje de color te dice que la química está trabajando. Los descontaminantes férricos como el Koch-Chemie Reactive Rust Remover „Rrr" Flugrostentferner viran a violeta en cuanto agarran las partículas de metal. Así ves en la pintura dónde se aloja la contaminación férrica, antes incluso de notarla con los dedos.

Lo que vemos en el día a día: el error más caro de esta categoría no está en la elección del producto, sino en la paciencia. Un limpiador necesita tiempo de actuación, normalmente de tres a cinco minutos, en los que los activos se meten por debajo de la suciedad. Si coges el paño enseguida, arrastras partículas duras sobre la pintura y te llevas swirls — esos arañazos circulares finos que al sol se ven como una telaraña. Y la otra mitad de la misma regla: el limpiador nunca debe secarse. Trabaja sobre superficie fría a la sombra, pulveriza zona por zona en vez de todo el coche, y aclara mientras la superficie sigue mojada. La química que se seca deja cercos más difíciles de quitar que la suciedad de antes.

Cuatro tipos de suciedad, y para cada uno su química

Cada suciedad del coche encaja en uno de cuatro grupos, y cada grupo tiene su propio punto de ataque.

Orgánica es todo lo que alguna vez vivió: restos de insectos, excrementos de pájaro, polen, resina de árbol. Detrás hay proteínas y grasas que se rompen en medio alcalino. Alcalino significa que el limpiador está por encima de pH 7 y saponifica las grasas, es decir, las hace solubles en agua. En la práctica lo notas cuando un frente de insectos reseco escurre solo tras unos minutos de actuación, en vez de emborronarse en tiras bajo la esponja. Los productos para eso están en quitainsectos.

Mineral es lo contrario: cal del agua dura del grifo, manchas de agua tras secarse al sol, velo de cemento de la obra de al lado, restos de sal de deshielo en invierno. Esos depósitos son básicos de por sí, un limpiador alcalino rebota en ellos. Aquí trabaja un ácido, que convierte el mineral en una sal soluble en agua. Traducido: esa mancha blanca y dura pasa a ser algo que se va sin más con el agua de aclarado.

Grasa abarca alquitrán, betún, aceite, restos de silicona y restos de pegamento de emblemas o etiquetas de precio. El agua y los tensioactivos no llegan lejos ahí, porque los restos repelen el agua. Hace falta un disolvente que hinche la materia y la recoja. El Koch-Chemie Teerwäsche A „Tea" Bitumen- & Teerentferner entra en este grupo, igual que el Koch-Chemie Eulex „Eu" Klebstoffentferner para restos de pegatinas y roce de goma.

Metálica, por último, son contaminación férrica y polvo de freno. Al frenar, partículas de hierro incandescentes salen despedidas de la pastilla y se incrustan en pintura y llanta. Un descontaminante férrico agarra esas partículas con un activo de la familia de los tioglicolatos, que envuelve cada mota de hierro como una pinza y la hace soluble en agua. Para ti significa: lo que acababa de incrustarse sangra en violeta y escurre antes de que cojas el cepillo. Esa zona tiene su propia página en descontaminantes férricos.

La regla que hay detrás es simple. Contra la química, química; contra la química equivocada, solo la mecánica — y la mecánica sobre la pintura es siempre el camino más caro. Vemos a menudo a clientes comprar el tercer producto del mismo grupo cuando la suciedad pertenece a otro.

El pH te chiva qué limpiador agarra

Si de esta categoría te llevas un solo número, que sea el pH. Rara vez viene en grande en la etiqueta y aun así decide entre resultado y daño.

Los limpiadores alcalinos están por encima de pH 7 y son el estándar de trabajo para suciedad orgánica y película de carretera. Cubren la mayor parte de un lavado normal, del prelavado al multiusos hasta la espuma de llantas. Cuanto más alto el valor, más grasa cae, y más atención piden las superficies delicadas de al lado.

Los limpiadores ácidos están por debajo de pH 7 y son la respuesta a lo mineral y al polvo de freno pegado. Trabajan rápido pero perdonan poco. Sobre aluminio pulido a espejo, sobre llantas de magnesio y sobre cromo, un tiempo de actuación demasiado largo puede dejar la superficie mate por ataque ácido, y ese daño no vuelve. Por eso con productos ácidos vale: llanta fría, actuación corta, aclarado a fondo.

Los limpiadores neutros en torno a pH 7 atacan más flojo y a cambio son más tolerantes. Son la elección correcta sobre todo lo que lleva una protección: cerámicos frescos, vinilados, pantallas antirreflejo. El Koch-Chemie Magic Wheel Cleaner „Mwc" Felgenreiniger demuestra que ambas cosas van juntas — sin ácido en la fórmula y aun así eficaz contra el polvo de freno incrustado, porque trabaja por la unión del hierro y no por el pH.

El TUGA Chemie Alu-Teufel „Spezial"® (Grün) Felgenreiniger sigue la misma lógica y es en nuestra casa el limpiador de llantas más vendido fuera de la línea Koch-Chemie. El viraje de color hace visible el efecto, y la fórmula sin ácido te quita la preocupación por los bordes de llanta pulidos.

Un límite conviene decirlo claro aquí: ningún pH del mundo sustituye al tiempo de actuación, y ningún limpiador trabaja mejor porque lo prepares más fuerte de lo indicado. Los concentrados sobredosificados dejan restos de tensioactivos que atraen humedad del aire y fijan polvo nuevo en cuestión de días. A nosotros nos llegan a menudo consultas sobre limpiadores supuestamente malos que resultan ser una cuestión de dosificación.

Dónde se aloja la suciedad también decide el producto

El tipo de suciedad te dice qué química necesitas. El sustrato te dice cuál te puedes permitir.

La pintura es la superficie grande más delicada del coche. El barniz que la cubre solo tiene, según el fabricante, unas 40 a 50 micras de grosor, más o menos la mitad de un cabello. Todo lo que la ataca o la raya solo se corrige por abrasión, y la abrasión es finita. Por eso en la pintura trabajamos con los limpiadores más suaves posibles y les damos más bien más tiempo. Los productos para la descontaminación química están en limpieza de pintura.

El cristal aguanta bastante más y para eso pide otra cosa: cero residuo. Un limpiacristales tiene que secar rápido y parejo, o quedan marcas que molestan sobre todo con el sol bajo. El Koch-Chemie Glas Star „Gla" Glasreinigerkonzentrat es la versión concentrada para quien hace muchos cristales, el Koch-Chemie Glass Cleaner „Gc" Glasreiniger la lista para usar del día a día.

Las llantas son el otro extremo. Ahí se juntan calor, polvo de freno y sal de carretera, y las superficies son dispares: pintadas en polvo, pintadas, pulidas, cromadas, mate. Para llantas de serie pintadas la elección del producto no es crítica; para superficies pulidas y mate lo es de inmediato. En la duda coges el descontaminante férrico sin ácido y alargas más bien el tiempo de actuación.

Plástico y goma exteriores — pasos de rueda, molduras, juntas — aguantan bien los limpiadores alcalinos y pierden algo de plastificante en cada pasada. Sin renutrición después, la junta de la puerta se endurece con los años. El paso de protección que viene luego está en productos de cuidado.

Para las superficies que no encajan en ningún grupo especial están los todoterreno. El Koch-Chemie Allround Surface Cleaner „Asc" Allzweckreiniger cubre estribos, alfombrillas, tapas del vano motor y piezas de plástico en un solo producto. Todo el grupo lo encuentras en limpiadores multiusos, los casos especiales en limpiadores específicos.

De lo basto a lo fino, y nunca al revés

Los limpiadores no despliegan su efecto sueltos, sino en un orden. Quien lo invierte trabaja el doble.

Se arranca por las llantas, y antes del lavado del coche. El limpiador de llantas tiende a salpicar, y lo que caiga sobre la pintura ya lavada lo tienes que volver a quitar. Un segundo motivo: el limpiador necesita la llanta fría, y esa la tienes más al principio de la ronda que tras veinte minutos al sol.

Después va el prelavado sobre el coche seco y sin lavar. Su tarea no es la limpieza sino la reducción: despega la película de carretera gruesa para que tu guante arrastre luego menos partículas sobre la pintura. El Koch-Chemie Vorreiniger B „Vb" Vorreiniger es en nuestra casa el artículo más vendido de este paso, el Koch-Chemie Pre-Foam efficient „Pfe" Vorreiniger & Insektenlöser la variante que se lleva de paso los restos de insectos.

Solo entonces llega el lavado de verdad, con champú y dos cubos. Todo lo que quitaste antes por vía química ya no puede hacerte arañazos. Los productos para eso están en lavado de coche.

Tras el lavado y antes de cada paso de protección llega la descontaminación, y en este orden: primero el descontaminante férrico contra la contaminación, luego el disolvente contra el alquitrán, por último la clay contra el resto. El orden no es un ritual. Cada paso le quita trabajo al siguiente, y la clay dura más si no la arrastras por manchas de alquitrán.

Justo al final va la construcción, no la retirada. Una superficie recién descontaminada está al máximo de capacidad de agarre y al máximo sin protección. En el día a día de Detailing1 vemos a menudo coches donde la limpieza fue minuciosa y el paso de protección se quedó fuera — cuatro semanas después la pintura tiene la misma cara que antes, y el trabajo fue material de consumo.

Concentrado o bote lo decide tu consumo

Nuestro surtido en esta categoría es amplio, y el peso dice algo del mercado.

SONAX forma con diferencia el grupo más grande y cubre cada nivel de precio, del producto de entrada a la serie PROFILINE. Koch-Chemie sigue como segundo bloque y a cambio domina la lista de superventas. A eso se suman GYEON, CarPro, Soft99, Meguiar's, D-CON y TUGA Chemie, cada uno con selecciones más pequeñas y bien perfiladas. La horquilla va del bote manejable a la garrafa para el preparador.

El líder en facturación de toda la categoría es el Koch-Chemie Green Star „Gs" Universalreiniger, un concentrado alcalino que, según la dilución, va del suave limpiador de interior al contundente limpiador de llantas y vano motor. Justo esa amplitud explica su puesto: una garrafa sustituye tres botes, y la fuerza la regulas tú.

Justo detrás está el Mehrzweckreiniger „Mzr", ajustado más suave y que por eso acaba más a menudo en el interior. Quien conoce los dos usa el Green Star para fuera y abajo, el Mehrzweckreiniger para dentro y arriba.

La decisión entre concentrado y listo para usar es al final una cuestión de cantidad. Un coche, de dos a cuatro lavados al año: bote. Varios coches en casa, cuidado mensual o un usado que se trabaja a fondo una vez: concentrado. La ventaja de precio por litro es una cosa, la flexibilidad en la dosificación la otra y a menudo el argumento más importante.

Lo que esta categoría a propósito no cubre son pulidos y sellados. Un limpiador quita, no pone nada. En cuanto la suciedad ya no es soluble químicamente sino que está en la pintura, la competencia de esta página termina y empieza la del pulido.

Estos tres limpiadores van primero al armario

Quien empieza de cero no necesita una colección. Tres productos cubren el día a día.

Primero, un prelavado alcalino. Es el paso con el mayor efecto en el estado de la pintura, porque quita las partículas que tu guante arrastraría si no. Segundo, un limpiador de llantas sin ácido con viraje de color, que a la vez hace de descontaminante férrico sobre la pintura y así saca dos tareas de una. Tercero, un concentrado universal para todo lo que no es ni pintura, ni cristal, ni llanta.

Para quien hace muchos kilómetros y para los que van a diario al trabajo se suma un cuarto: el quitainsectos. Entre mayo y septiembre es el único limpiador que necesitas cada semana, y cuanto antes salgan los restos de la pintura, menos trabajan los ácidos que llevan sobre tu barniz.

Para preparadores y para todos los que sacan varios coches al día la cuenta cambia. Ahí la garrafa sale a cuenta en los dos productos más usados, mientras que los especialistas contra alquitrán, pegamento y contaminación férrica se quedan en formato pequeño. Esos productos se usan poco, y un disolvente empezado envejece más rápido que un limpiador al agua.

Si tienes dudas, ve por el problema, no por la marca. Describe la suciedad, encájala en uno de los cuatro grupos, y la elección se reduce sola. Lo que vemos una y otra vez en Detailing1: la mayoría de las compras equivocadas no vienen de productos malos, sino de una suciedad que pertenecía a otro grupo.

El resto de esta página es profundizar. Los subgrupos los encuentras en limpiadores multiusos, limpiadores específicos, quitainsectos, descontaminantes férricos y limpieza de pintura. Lo que va antes está en lavado de coche, lo que viene después en productos de cuidado.