Pulimento

El pulimento para coche, del grano de corte al brillo espejo

¿Qué hace un pulimento en realidad? Con un grano abrasivo se lleva una capa finísima de barniz y deja al descubierto debajo una superficie plana y con brillo. En Detailing1 encuentras pulimentos de corte agresivos, pulimentos de acabado para el alto brillo y pulimentos all-in-one para la pasada en un solo paso.

El pulimento para coche es una pasta o emulsión de grano abrasivo y aceite portador que no rellena un arañazo, sino que rebaja el barniz de alrededor hasta su nivel. El grano está en el rango de las micras, el aceite lo mantiene en suspensión, lubrica y enfría. Del tamaño del grano, la dureza del grano y el pad sale o corte agresivo o brillo fino. Sin máquina, pad y presión no pasa nada.

• Decide el grano, no el color del bote. Entre un pulimento de corte agresivo y uno de acabado hay órdenes de magnitud en el grano, de unas pocas micras a menos de una micra. Para ti significa: la misma máquina y el mismo pad te dan dos resultados completamente distintos con dos pulimentos distintos.
• Lo que puedes quitar es finito, y por poco. El barniz de un coche de serie mide unas 35 a 50 µm, una pasada de pulimento de corte se lleva más o menos de una a tres µm. En la práctica: un coche aguanta un puñado de correcciones serias en su vida, después se queda fino.
• Tres construcciones para tres objetivos. Los pulimentos de corte despejan defectos, los de acabado sacan el alto brillo y rematan sin hologramas, los all-in-one hacen corrección y protección en una sola pasada. A eso se suman los casos especiales para gelcoat, cristal y metal.

Lo que vemos en el día a día: demasiado pulimento en el pad es el motivo más habitual de un resultado mediocre. Tres o cuatro gotas del tamaño de un guisante en un pad de 130 mm bastan para una zona de unos 40 × 40 cm. Si en cambio echas un cordón cruzado sobre el pad, te queda una película grasienta donde el grano flota en vez de cortar, con restos en cada junta. El barniz después parece brillante porque el aceite disimula los arañazos finos, y a la primera lluvia está todo otra vez. Menos producto, más pasadas, al final una pasada de panel wipe y control a luz rasante.

Un pulimento trabaja con grano, no con relleno

Pulir es quitar material. El pulimento se lleva barniz hasta que el punto más bajo del arañazo es la nueva superficie.

En sección, un swirl es una muesca estrecha. Sus flancos devuelven la luz que entra en todas las direcciones, y eso es justo lo que ves como un velo lechoso al sol. Baja la superficie de alrededor unas micras y la muesca desaparece, la luz vuelve a devolverse de forma dirigida, el barniz se ve profundo.

El precio es material. El barniz de un coche de serie ronda las 35 a 50 µm, más o menos la mitad de un pelo. Un pulimento de corte agresivo con pad duro se lleva de una a tres µm por pasada. Traducido: dos o tres correcciones completas no son problema a lo largo de los años, después te conviene conocer el espesor antes de seguir.

Aparte están los rellenos. Muchos pulimentos llevan aceites y ceras que cierran ópticamente los arañazos finos sin quitarlos. No es un timo, es una parte legítima de la fórmula, y es la razón de que un resultado tras tres lavados tenga otra pinta que la tarde del trabajo. Si quieres saber qué se ha ido de verdad, pasas la zona con una solución panel wipe y miras otra vez.

Por arriba, el pulimento linda con la fase química. Todo lo que está sobre el barniz y no dentro va en la descontaminación de la pintura, no bajo el pad. Las partículas de hierro incrustadas son más duras que cualquier grano abrasivo y bajo el pad se vuelven una fresa, que traza una raya fresca cruzando el panel.

Por abajo, linda con la protección. Un pulimento deja un barniz desnudo, abierto, sin ninguna durabilidad. El brillo justo después de pulir es real y está sin proteger, así que el mismo día va un sealant o una wax.

El tamaño del grano decide corte y brillo

Entre un heavy cut y un pulimento de acabado no hay una diferencia de marketing, sino un tamaño de grano.

El abrasivo de casi todos los pulimentos de barniz es óxido de aluminio, conocido en técnica como corindón, un cristal claramente más duro que el barniz de encima. Molido grueso corta hondo y deja su propia marca fina. Molido fino, por debajo de una micra en los pulimentos de acabado, vuelve a pulir esa marca. Lo notas en esto: cada pulimento deja un defecto más pequeño que el que quitó.

Los fabricantes lo despliegan por escalones, y en Koch-Chemie la lógica se lee especialmente clara. El Koch-Chemie Heavy Cut „H9.02" Pulimento de Corte Agresivo está en el extremo agresivo, el Koch-Chemie Fine Cut „F6.01" Pulimento de Corte (Fino) en el medio, el Koch-Chemie Micro Cut „M2.02" Pulimento Antihologramas Alto Brillo en el extremo fino. Los nombres son la escala.

Además del tamaño cuenta el líquido portador. Aceites, agua y emulsionantes mantienen el grano en suspensión, montan la película de deslizamiento y evacúan el calor. Si esa película se vacía, el grano trabaja en seco sobre el barniz, la temperatura sube y después ves hologramas en vez de brillo. Por eso una película de pulimento que empieza a secarse es siempre una señal de parar.

El tercer ajuste no está para nada en el bote. Un pad de espuma duro o uno de lana multiplica el corte de un pulimento medio, un pad de acabado blando lo baja. Qué combinación va con qué está en los pads de pulido y esponjas abrasivas, y la regla básica es: prueba primero la combinación más blanda que aún resuelva el defecto.

En el extremo más agresivo, el pulimento enlaza con el lijado en húmedo. El SONAX PROFILINE Cut+Finish „5/5" Pulimento de Un Paso (hasta P1500) lleva su límite en el nombre: las marcas de lijado hasta el grano P1500 las saca, todo lo más grueso sigue visible. Un dato así es el punto más honesto que un pulimento puede traer.

Por qué el grano se vuelve cada vez más fino al pulir

Un pulimento al final de una pasada es otro distinto que al principio. Justo en eso está pensada una parte de las fórmulas.

Con el grano que se rompe, los cristales se parten bajo presión y roce en fragmentos cada vez más pequeños. La abrasión baja a lo largo del tiempo de trabajo, el corte está en las primeras pasadas, el acabado en las últimas. En la práctica: un mismo pulimento primero corta y luego vuelve a pulir su propia marca, si le das el tiempo.

El modelo contrario trabaja con micrograno constante que no se rompe. La eliminación se mantiene igual en toda la pasada y solo se gobierna con tiempo, presión y revoluciones. En la escena corren para esto las siglas DAT y SMAT. La ventaja está en el control: decides tú cuándo se acaba, en vez de esperar a que el grano se agote solo.

En el pad notas la diferencia enseguida. Con el grano que se rompe, la película se vuelve visiblemente más clara tras dos o tres pasadas, la máquina va notablemente más suelta y hace menos ruido. Con el grano constante la resistencia se mantiene igual hasta el final, y la película sigue lechosa hasta que la retiras.

De ahí sale la regla de trabajo más importante de esta categoría: retirar un pulimento que se rompe tras dos pasadas es el camino seguro a los hologramas. El grano grueso ha trabajado, el fino todavía no. Si en cambio terminas la pasada, sacas la corrección y el acabado del mismo bote.

Los dos sistemas tienen el mismo enemigo: el calor. Por encima de unos 40 °C de temperatura de superficie el líquido portador se evapora más rápido de lo que lubrica. Curra a la sombra, sobre barniz frío al tacto, y mete una pausa entre paneles en vez de arrastrar la superficie al sol.

Pulimento de corte, de acabado y all-in-one comparados

Tres construcciones cubren toda la categoría, y resuelven tareas distintas.

Los pulimentos de corte están hechos para defectos visibles: swirls más profundos, arañazos de túnel de lavado, envejecimiento, marcas de lijado tras un retoque. El Koch-Chemie Heavy Cut „H9.02" Pulimento de Corte Agresivo y el Koch-Chemie Heavy Cut „H8.02" Pulimento de Corte Agresivo representan ese extremo. Piden un segundo paso, porque dejan su propia marca.

Los pulimentos de acabado se encargan de ese segundo paso. El Koch-Chemie Micro Cut „M2.02" Pulimento Antihologramas Alto Brillo y el Koch-Chemie Lack-Polish verde „P1.03" Pulimento de Acabado ya casi no quitan material y ordenan la superficie a nivel óptico. En colores lisos oscuros este paso es la diferencia entre correcto e impresionante, porque el negro enseña cualquier inquietud.

Los pulimentos all-in-one juntan corrección y protección. El Koch-Chemie One Cut & Finish „P6.02" Pulimento Alto Brillo con Sealant trae un componente sellador, el Koch-Chemie Micro Cut & Finish „P3.01" Micro-Pulimento de Corte con Cera de Carnauba apuesta por la cera de carnauba. Para un coche en buen estado es el camino más honesto hacia un domingo limpio: una pasada, un resultado, una protección de base.

En medio están los pulimentos abrillantadores abrasivos como el Koch-Chemie Lack-Polish violeta „P2.03" Pulimento Abrillantador Abrasivo. Quitan más que un pulimento de acabado puro y menos que uno de corte, y son la elección realista cuando curras a mano sin máquina.

Al borde de la categoría están los casos especiales. Los pulimentos de cristal trabajan con óxido de cerio en vez de corindón, los de metal con pastas muy finas para aluminio y cromo, y la línea marine apunta al gelcoat. El Koch-Chemie Gelcoat One Cut „Gp6.01" Pulimento Alto Brillo con Sealant para Gelcoats y Pinturas Náuticas (Línea Marine) cuenta con una capa muchas veces más gruesa que el barniz de coche, que con los años calea. El pulimento de coche sobre gelcoat suele quedarse corto, no pasarse.

Cuatro gotas, extender, trabajar en franjas

La aplicación decide más resultado que la elección del bote. Tres puntos cargan con la mayor parte.

Primero la cantidad. Tres o cuatro gotas del tamaño de un guisante en un pad de 130 mm bastan para una zona, en cada zona siguiente con dos vale. Demasiado producto monta una película grasa donde los granos resbalan unos sobre otros en vez de morder el barniz, y el resto acaba en las juntas y las molduras.

Segundo, el extendido. Apoya el pad con el pulimento sobre la superficie antes de arrancar la máquina, y repártelo a la velocidad más baja por toda la zona. Nada salpica, la película queda uniforme, y el grano está disponible en todas partes cuando subes a régimen de trabajo.

Tercero, las franjas. Divide el panel en zonas de unos 40 × 40 cm y pásalas cruzadas, primero a lo largo y luego a lo ancho, con más o menos media anchura de pad de solape. La velocidad de avance ronda los tres a cinco centímetros por segundo, más lenta de lo que la mayoría cree la primera vez. Cuatro a seis pasadas son normales, la última sin presión propia.

El pad pide atención propia. Tras dos zonas está saturado de restos de pulimento y barniz arrancado y ya apenas transfiere grano fresco. Cepíllalo rápido con un cepillo o sóplalo, y comprueba su estado tras cada panel. Qué máquina va bien y en qué se diferencian orbital y rotativa está en las pulidoras.

Y el control es parte del proceso, no del final. Tras cada zona retira la superficie, quita los aceites con una solución panel wipe e ilumínala con una lámpara en ángulo bajo. Lo que no ves a luz rasante lo ves dos días después al sol, y para entonces el coche ya está sellado.

Qué pulimento va con tu barniz

Tres preguntas llevan a la decisión: qué profundos están los defectos, qué duro es el barniz, y cuánto tiempo has previsto.

La profundidad la aclaras con la uña. Si se engancha en un arañazo, el pulimento solo ya no llega, ahí se trata de retoque, no de corrección. Todo lo que solo ves y no notas al tacto es terreno de pulimento.

Para un coche cuidado con swirls leves y poco tiempo, una pasada en un solo paso es la respuesta correcta. El Koch-Chemie One Cut & Finish „P6.02" Pulimento Alto Brillo con Sealant es entre nosotros, con razón, uno de los artículos más vendidos de esta categoría: despeja a la vista y deja el barniz protegido.

En defectos medios sobre barnices europeos duros compensa el dos pasos. Primero el Koch-Chemie Fine Cut „F6.01" Pulimento de Corte (Fino) en un pad medio-duro, después el Koch-Chemie Micro Cut „M2.02" Pulimento Antihologramas Alto Brillo en un pad blando. Cuenta un día entero para una berlina de gama media, bastante menos la segunda vez.

Los barnices blandos, como los que llevan muchos coches japoneses, piden menos corte del que los defectos hacen pensar. Ahí a menudo un pulimento de acabado solo saca el resultado, y uno de corte agresivo crea más trabajo del que resuelve. Al revés, en barnices muy duros el escalón heavy cut sigue siendo el único que muerde de verdad.

Si buscas el marco más amplio: todo el desarrollo de la preparación al acabado está en Pulido, la mecánica que va con ello en pulidoras y pads de pulido y esponjas abrasivas. El pulimento es, en esa cadena, lo único que cambia el barniz de verdad. Todo lo demás alrededor es herramienta.