Lijadoras

Las lijadoras quitan pintura y masilla antes de pulir

¿Qué hacen las lijadoras en el coche? Quitan material: descolgados, motas de polvo y piel de naranja en el barniz, masilla y aparejo antes de pintar. Las lijadoras excéntricas trabajan en redondo; las orbitales, con una placa rectangular. Pulir no pueden; eso lo hace después la pulidora.

Las lijadoras son herramientas eléctricas de mano que mueven un abrasivo sobre la superficie con un plato o una placa en movimiento y quitan material de forma controlada. En el coche van antes del pulido: dejan plano un defecto y la pulidora alisa después las marcas del lijado. En Detailing1 encuentras los dos tipos en la sección de herramientas, separados en lijadoras excéntricas y lijadoras orbitales.

• Dos movimientos para dos trabajos. La lijadora excéntrica gira un plato redondo de Ø 150 mm y además lo hace oscilar en una pequeña órbita. La lijadora orbital mueve una placa de 70 × 198 mm con 2 mm de órbita y se mantiene especialmente plana sobre superficies enmasilladas.
• La órbita decide las marcas de lijado. FLEX fabrica la misma lijadora excéntrica con 3 y con 5 mm de órbita, las dos con 8.000 a 20.000 oscilaciones por minuto. Tres milímetros dejan marcas más finas en la pintura; cinco quitan masilla y aparejo más rápido.
• Red o batería de 18 V: en la excéntrica, mismas revoluciones. La lijadora excéntrica de batería de FLEX alcanza las mismas revoluciones que la de 230 V y pesa 1,23 kg sin batería. Si ya tienes baterías FLEX de 18 V para la pulidora, la usas con la misma batería.

Lo que vemos en el día a día: la pintura se traspasa primero en cantos, nervios y curvas, no en el centro del panel. Ahí el barniz es más fino y el plato solo apoya con parte de su superficie, es decir, con más presión por centímetro cuadrado. Encinta cantos y nervios antes de lijar y trabaja solo en la zona plana de al lado. Lo que quede en el canto lo pules luego a mano o con un pad pequeño.

Una lijadora quita, una pulidora alisa

Una lijadora quita material con grano abrasivo fijo hasta que un defecto queda plano; después, una pulidora alisa con pad y pulimento las marcas de ese lijado.

La diferencia está en la mecánica. Las lijadoras excéntricas del surtido trabajan con 3 o 5 mm de órbita; la órbita es el diámetro de la pequeña trayectoria circular en la que oscila el plato. Las pulidoras de FLEX usan otros valores: 15 mm en rotación libre en la FLEX "XFE 2 15 18-EC" y 8 mm con transmisión forzada en la serie XCE. Más recorrido, pads más blandos, pulimento líquido en lugar de lija.

En las sugerencias de búsqueda aparece la pregunta de si se puede pulir con una lijadora. La respuesta sincera: no está hecha para eso. Órbita, revoluciones y plato están pensados para abrasivo fijo, y FLEX tiene máquinas propias para pulir. Si quieres quitar swirls u hologramas, es decir, microarañazos circulares y marcas de pulido que brillan, la máquina adecuada está en pulidoras.

Detrás de la expresión «marcas de lijado» está el fondo del asunto. Cada lijado deja un patrón de arañazos finos cuya profundidad depende del grano, la órbita y la presión. Cada paso más fino cambia ese patrón por uno más plano, hasta que el pulimento puede alisar el resto. Si te saltas un paso, pules contra arañazos demasiado profundos para el pulimento y los vuelves a ver al sol.

Si hace falta lijar o no, te lo dice el propio defecto. Si un arañazo está solo en el barniz y apenas lo notas con la uña, casi siempre basta un pulimento de corte. Si un descolgado sobresale como un cordón o hay una mota de polvo en la pintura, ningún pulimento lo quita en un tiempo razonable. Entonces lijar es el camino controlado, porque solo rebaja lo que sobresale.

FLEX ordena las dos máquinas en una secuencia fija: limpiar, lijar, pulir, acabado. La lijadora no sustituye a la pulidora: es el paso de antes.

La excéntrica lija en redondo, la orbital en plano

Una lijadora excéntrica combina giro y órbita en un plato redondo para superficies y defectos de pintura; una orbital mueve una placa rectangular para zonas planas y enmasilladas.

En la lijadora excéntrica se superponen dos movimientos. El plato gira y, a la vez, recorre su órbita. Así el grano nunca pasa dos veces por la misma huella y las marcas quedan uniformes, sin rayas profundas. El plato de velcro de Ø 150 mm admite discos de lija redondos; con un plato blando sigue también chapas ligeramente curvas.

La lijadora orbital trabaja con una placa de 70 × 198 mm y 2 mm de órbita. El canto largo y recto la convierte en una lijadora de planeado: no sigue los hundimientos, los nivela. FLEX recomienda de forma expresa la serie OSE para piezas de coche enmasilladas y el lijado de planeado antes del aparejo. Justo donde un plato redondo se metería en la masilla, la placa se queda a la altura de la superficie que la rodea.

La elección depende de la superficie, no solo del material. Una mota suelta en el capó es trabajo para el plato redondo, porque solo toca el defecto. Una zona enmasillada en la aleta que tiene que quedar a ras con lo de alrededor es trabajo para la placa, que apoya por encima de los bordes sobre la pintura sana y así marca la altura. Con el canto recto también llega más cerca de las transiciones.

Los dos tipos existen con cable de 230 V y con batería de 18 V. Las versiones de batería usan las mismas baterías FLEX de 18 V que las pulidoras de 18 V; qué capacidad va con cada máquina te lo explica la página de sistemas de batería. Un apunte sobre lo que sale en las búsquedas: las guías sobre lijadoras piensan en madera y bricolaje. En el coche se habla de micras de barniz, no de milímetros de madera.

Tres milímetros de órbita para pintura, cinco para masilla

Para defectos sueltos en el barniz encaja una lijadora excéntrica de 3 mm de órbita; para masilla, aparejo y superficies grandes, la de 5 mm, porque quita más material por minuto.

Una órbita menor significa un recorrido más corto por oscilación. El grano muerde menos, las marcas quedan más finas y el pulido posterior tiene menos trabajo. La órbita mayor va más rápido, pero deja marcas más gruesas. Sobre un barniz del que solo queda una película fina encima de la base, el control importa más que la velocidad.

Además de la órbita, cuentan tres detalles de equipamiento. FLEX ofrece los platos ORE en tres durezas: los blandos siguen las curvas y los duros nivelan mejor. Según FLEX, un freno de plato evita las rayas de lijado. Y la autoaspiración con microfiltro tiene una toma de Ø 27 mm para un aspirador que recoge el polvo directamente en el plato.

Las revoluciones también son una herramienta. Las máquinas ORE se regulan entre 4.000 y 10.000 revoluciones por minuto; la de batería, en cuatro niveles. Sobre barniz ayuda un nivel bajo, porque se genera menos calor y controlas mejor lo que quitas. Sobre masilla puedes ir más rápido. Si es tu primera vez lijando, empieza abajo y sube solo cuando le hayas cogido el tacto al plato.

Con pintura, la aspiración es más que comodidad. La autoaspiración atrapa parte del polvo en el filtro de la máquina. Para el polvo de pintura, masilla y aparejo conviene conectar un aspirador a la toma, porque ese polvo es fino y si no se posa en superficies recién limpias, en juntas y en el interior. Así te ahorras limpiar antes de pintar o pulir.

Para ser justos, también hay críticas de usuarios. Hay quien dice que la FLEX "ORE 5-150 EC 230/CEE" pesa más y hace más ruido que máquinas parecidas, y que genera polvo pese a la aspiración. Una prueba práctica critica que solo tenga una posición de agarre, que cansa la mano en lijados largos. La versión con cable pesa 1,4 kg. Para defectos sueltos apenas se nota; para lijar toda la masilla de una puerta, sí.

Un descolgado se deja plano, no se elimina a base de lija

Un defecto de pintura se lija con grano fino solo hasta que queda plano; después vienen pasos más finos y el pulimento, que devuelve el brillo a las marcas de lijado.

Las secuencias de grano las da el fabricante del abrasivo, no la intuición. 3M indica para descolgados el grano P1000 o P1200, después P2000 y para terminar P3000. Para la piel de naranja, la superficie granulada de la pintura recién aplicada, Kovax describe la secuencia P1200, P1500, P2000 y un paso de 3000. En masilla y aparejo, 3M trabaja bastante más grueso: grano 320 antes del aparejo.

El barniz reacciona al calor. 3M aconseja no lijar demasiado pronto después de pintar, mientras la pintura no haya curado. El polvo de pintura no tiene que acabar en el aire: para el lijado en seco de pintura, la DGUV indica aspiración en el puesto de trabajo y protección respiratoria P2 o P3, y desaconseja soplar con aire comprimido.

Lijar al agua con máquina exige que el fabricante lo autorice. Para las lijadoras FLEX no tenemos esa autorización. Si quieres lijar al agua defectos sueltos, hazlo a mano, con los discos de lija Koch-Chemie "P2500" sobre el taco de mano Koch-Chemie para discos de lija. Los discos pequeños trabajan solo el defecto, no la superficie de alrededor.

Entre paso y paso, merece la pena parar un momento. Limpia el lodo de lijado o el polvo, seca la zona y mírala con luz rasante. Si en el centro todavía brilla un puntito, el defecto está más hondo que el lijado y sigues con el mismo grano. Si la superficie está mate por igual, pasas al siguiente grano más fino. Así no lijas más de lo que pide el defecto.

Justo después de lijar, la zona se ve peor que antes: mate, gris, muy visible. Es parte del proceso, no un error. Solo el pulimento de corte en la pulidora devuelve el brillo. La primera vez, cuenta con bastante más tiempo del que esperas y revisa después de cada paso en lugar de saltarte uno.

Las lijadoras FLEX forman una matriz de órbita y alimentación

El surtido cubre dos tipos con dos alimentaciones: lijadoras excéntricas de 3 o 5 mm de órbita y lijadoras orbitales con placa rectangular, cada una con cable o con batería de 18 V.

En el lado de las excéntricas están la FLEX "ORE 3-150 EC 230/CEE" con 3 mm de órbita para trabajo fino en pintura y la FLEX "ORE 5-150 EC 230/CEE" con 5 mm de órbita para quitar más. Las dos consumen 400 W, giran a entre 4.000 y 10.000 revoluciones por minuto y llevan motor EC sin escobillas. Como versión de batería completa la serie la FLEX "ORE 5-150 18-EC C", con cuatro niveles de velocidad y sin batería incluida.

En el lado de las orbitales está la FLEX "OSE 2-70x198-EC" con 260 W, 10.000 a 20.000 oscilaciones por minuto y 1,3 kg, y la FLEX "OSE 2-70x198 18-EC" en versión de batería, con 12.000 a 20.000 oscilaciones y 1,12 kg sin batería. La versión con cable tiene protección contra rearranque, que evita que la máquina se ponga en marcha sola tras un corte de corriente.

Las máquinas de batería están en la tienda en versión sin batería ni cargador. No es una pega, sino la lógica de una plataforma: si ya tienes baterías FLEX de 18 V para la pulidora, solo compras la herramienta. Si empiezas de cero, necesitas además batería y cargador, y conviene aclarar antes qué capacidad pide una lijadora en uso continuo.

El abrasivo forma parte del sistema. Para el lijado a mano de defectos sueltos tienes discos de lija y tacos de mano en abrasivos. Los discos para la máquina tienen que coincidir en diámetro con el plato y, si aspiras, también en el patrón de agujeros. Para el paso siguiente están las pulidoras excéntricas, con las que desaparecen las marcas de lijado. Así lijado, pulido y acabado se quedan en una sola plataforma.

Si solo haces mantenimiento, no necesitas lijadora

Para mantenimiento, swirls y hologramas, la máquina correcta es una pulidora; una lijadora solo compensa cuando hay que dejar planos mecánicamente defectos de pintura, masilla o aparejo.

Si tu pintura solo está apagada, rayada por los lavados o llena de hologramas, basta con pulir. Prescindir de la lijadora ahorra barniz, porque un pulido quita bastante menos que un lijado y cada capa que quitas no vuelve a crecer. Si te molesta un descolgado suelto o una mota de polvo, basta con el disco de lija a mano o con una lijadora excéntrica de 3 mm de órbita.

Si das forma a masilla, planeas aparejo o preparas piezas de plástico para pintar, el camino lleva a la excéntrica de 5 mm o a la orbital. Para superficies grandes y rectas con masilla, la placa rectangular es mejor opción; para zonas curvas, el plato redondo. Si ya tienes baterías FLEX de 18 V, con la versión de batería te ahorras el cable y aprovechas el cargador que ya tienes.

El momento también cuenta. Una lijadora es una herramienta para proyectos, no para el lavado del domingo: reparar pintura, smart repair tras un arañazo que llega a la base o preparar una pieza para pintarla. Si esos proyectos son raros, para el caso puntual suele bastar con lijar a mano. Si son habituales, la máquina te ahorra esfuerzo y deja unas marcas más uniformes que la mano.

Al final todo se reduce a una idea que no viene en ninguna ficha técnica. La lijadora es la que más barniz le quita a tu coche. El pulido de después solo quita las marcas de lijado y saca el brillo. Por eso en el coche vale la lógica contraria a la del bricolaje: lo más fino posible, lo más corto que haga falta y mejor una revisión de más.